 |
| Foto ilustrasi: Getty Images/Ekaterina Chizhevskaya |
Sejumlah pola makan terbukti bisa mencegah otak menua lebih cepat bahkan hingga lebih dari dua tahun. Pola makan Mediterranean-DASH Diet Intervention for Neurodegenerative Delay, atau disingkat diet MIND adalah kuncinya.
Diet ini menggabungkan bagian paling sehat untuk otak dari diet Mediterania dan diet DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) yang diakui baik untuk kesehatan jantung dan membatasi konsumsi garam.
Pola makan MIND menekankan pada konsumsi makanan spesifik yang dianggap dapat mengurangi risiko demensia yakni beri, kacang-kacangan, sayuran hijau, ikan, unggas, biji-bijian utuh, minyak zaitun, dan kacang pohon.
Hasil Penelitian
"Orang yang mematuhi diet MIND dengan lebih ketat tampaknya menunjukkan penuaan struktur otak yang lebih lambat selama sekitar 12 tahun masa tindak lanjut," kata penulis senior Changzheng Yuan, seorang profesor riset di Fakultas Kedokteran Universitas Zhejiang di Hangzhou, Cina.
Studi tersebut menemukan setiap peningkatan tiga poin dalam kepatuhan terhadap diet MIND dikaitkan dengan:
Penyusutan materi abu-abu (gray matter) 20 persen lebih sedikit, yang setara dengan penundaan penuaan otak selama 2,5 tahun. Materi abu-abu adalah pusat pemrosesan informasi dan fungsi kognitif di otak.
Perkembangan ventrikel yang lebih lambat. Ventrikel adalah ruang berisi cairan yang cenderung membesar saat jaringan otak menyusut karena usia. Peningkatan ukuran ventrikel sering kali menjadi tanda atrofi otak yang terkait dengan Alzheimer.
Mengapa Diet Ini Berbeda?
Berbeda dengan diet Mediterania yang lebih umum, diet MIND secara spesifik menonjolkan buah beri seperti stroberi dan blueberry karena kandungan antioksidan yang tinggi, serta sayuran berdaun hijau yang kaya akan vitamin K, lutein, dan folat.
Beberapa poin utama dari diet MIND meliputi:
- Sayuran Hijau: Minimal 6 porsi seminggu.
- Beri: Minimal 2 porsi seminggu.
- Kacang-kacangan: Konsumsi rutin sebagai camilan sehat.
- Minyak Zaitun: Digunakan sebagai minyak utama.
- Batasi Makanan 'Jahat': Membatasi daging merah, mentega, keju, makanan manis, dan makanan gorengan/cepat saji.
Meskipun studi ini menunjukkan hubungan yang kuat antara diet dan kesehatan struktur otak, para peneliti mencatat bahwa diet hanyalah satu bagian dari teka-teki kesehatan kognitif. Faktor gaya hidup lainnya seperti tidak merokok, aktivitas fisik yang rutin, serta mengelola kondisi kesehatan seperti hipertensi dan diabetes juga sangat penting untuk mencegah demensia di masa tua.
Para ahli menyarankan agar masyarakat mulai mengadopsi kebiasaan makan sehat ini sejak dini, karena perubahan struktural pada otak sering kali dimulai bertahun-tahun sebelum gejala penurunan daya ingat muncul.
Artikel ini telah tayang di health.detik.com dengan judul "Terungkap Lewat Studi, Pola Makan yang Bisa Cegah Otak Cepat Menua"