 |
| Ilmuwan Sudah Bisa Ciptakan Embrio Manusia Buatan. Foto: IFL Science |
Ilmuwan untuk pertama kalinya memperkenalkan embrio manusia sintetik. Embrio ini berasal dari sel induk tanpa membutuhkan telur atau sperma.
Struktur tersebut mewakili tahap paling awal dari perkembangan manusia, yang memungkinkan studi penting tentang kelainan seperti keguguran berulang dan penyakit genetik. Namun tentu saja penemuan semacam ini mengundang tanya dari segi hukum dan etika, karena laju penemuan ilmiah melampaui undang-undang.
Terobosan tersebut dilaporkan oleh surat kabar Guardian menyusul pengumuman oleh Profesor Magdalena Żernicka-Goetz, seorang ahli biologi perkembangan di University of Cambridge dan Caltech, pada pertemuan tahunan International Society for Stem Cell Research. Temuan ini belum dipublikasikan dalam makalah peer-review.
Dapat dipahami bahwa struktur sintetik memodelkan awal dari perkembangan manusia. Mereka belum mengandung otak atau jantung, misalnya, tetapi terdiri dari sel-sel yang diperlukan untuk membentuk plasenta, kantung kuning telur, dan embrio.
Żernicka-Goetz mengatakan pada konferensi tersebut bahwa struktur tersebut telah tumbuh melebihi 14 hari kehamilan alami untuk embrio manusia di dalam rahim. Tidak jelas apakah embrio tersebut memungkinkan untuk membiarkan mereka menjadi dewasa lebih jauh.
Seperti dikutip dari The Guardian, temuan ini bukan tentang menciptakan bayi yang tumbuh di laboratorium. Sebaliknya, ini tentang mengungkap periode perkembangan manusia yang sejauh ini tertutup bagi para ilmuwan.
Undang-undang saat ini hanya mengizinkan embrio manusia dibudidayakan di laboratorium selama maksimal 14 hari. Setelah titik ini, ada waktu ketika penelitian biologi perkembangan terhambat, karena para ilmuwan hanya dapat mengetahui jejaknya nanti dengan mempelajari pemindaian kehamilan dan embrio yang disumbangkan. Teknologi embrio sintetis diharapkan dapat membantu menjembatani kesenjangan ini.
Menanggapi berita tersebut, para ahli lain di bidang penelitian sel punca menyoroti pentingnya meningkatkan pemahaman kita tentang perkembangan embrionik. "Kemampuan untuk merekapitulasi peristiwa awal perkembangan manusia dengan menggunakan sel punca merupakan terobosan luar biasa dalam teknologi sel dan reproduksi," kata Dr Rodrigo Suarez dari University of Queensland.
"Manfaat potensialnya sangat besar, dan berkisar dari pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana jaringan awal mengatur diri sendiri selama tahap yang tidak layak untuk dipelajari dengan pendekatan saat ini, hingga menjelaskan persyaratan genetik dan sel yang terlibat dalam perkembangan manusia awal dalam kesehatan dan penyakit," ujarnya lagi.
Embrio yang berasal dari sel punca sebelumnya telah dikembangkan pada tikusdan monyet , dan banyak yang berspekulasi bahwa padanan manusia tidak jauh tertinggal. Namun, melewati tonggak ilmiah ini juga membawa serangkaian rintangan etis dan hukum. Salah satu pertanyaan mendasarnya adalah seberapa miripkah struktur ini dengan embrio alami?
"Jika seluruh niatnya adalah bahwa model-model ini sangat mirip dengan embrio normal, maka mereka harus diperlakukan sama. Saat ini dalam undang-undang mereka tidak. Orang-orang mengkhawatirkan hal ini," jelas Profesor Robin Lovell-Badge, kepala biologi sel punca dan genetika perkembangan di Francis Crick Institute.
"Meskipun belum jelas bagaimana embrio sintetik ini dapat berkembang atau digunakan dalam penelitian, jika ditentukan bahwa embrio tersebut tidak setara dengan embrio manusia, atau dimungkinkan untuk membatasi perkembangannya sedemikian rupa sehingga tidak memperoleh karakteristik tertentu yang terkait dengan hukum dan kepribadian etis, mereka berpotensi berguna dalam penelitian yang saat ini dianggap terlalu berisiko untuk menggunakan embrio manusia," kata Dr Evie Kendal dari Swinburne University of Technology.
Bukti dari penelitian serupa pada hewan beragam. Ketika embrio monyet sintetik ditanamkan ke rahim monyet betina, sebagian besar tidak berhasil menempel, dan tidak berkembang menjadi janin yang layak. Embrio sintetis tikus berkembang cukup jauh untuk mulai membentuk jantung dan otak yang berdetak, sebelum mati karena cacat.
Lovell-Badge menjelaskan bahwa tidak jelas apakah ada alasan biologis mengapa struktur ini tidak dapat berkembang melewati titik tertentu, atau apakah masalah ini disebabkan oleh hambatan teknis yang secara teoritis dapat diatasi.
Pada tahun 2022, Australian National Health and Medical Research Council (NHMRC) melisensikan teknologi yang dikembangkan di Monash University yang disebut iBlastoids. Ini adalah model embrio manusia yang sangat awal yang dibuat dari sel kulit dewasa yang diprogram ulang, dan tidak dapat berkembang menjadi janin yang matang. Secara kontroversial, NHMRC memutuskan bahwa struktur ini berada di bawah perlindungan hukum yang sama dengan embrio manusia normal.
Itu hanya satu contoh, tetapi menyoroti kompleksitas masalah ini. Apa yang tampaknya disetujui oleh sebagian besar ahli adalah bahwa ada kebutuhan mendesak bagi regulator di seluruh dunia untuk mulai menyesuaikan laju perkembangan baru ini, sehingga bidang medis dapat lebih jelas mendefinisikan dengan tepat apa embrio sintetis dalam pengertian hukum, dan bagaimana mereka dapat digunakan.
Artikel ini telah tayang di inet.detik.com dengan judul "Ilmuwan Sudah Bisa Ciptakan Embrio Manusia Buatan"