 |
| Foto: Getty Images/iStockphoto/Aryut |
Antara tahun 2007 dan 2016, para arkeolog menggali sebuah pemukiman Romawi kuno bernama Berryfields di Inggris bagian tengah. Temuan dari penggalian tersebut mencakup empat telur ayam yang terawetkan dalam lubang yang tergenang air selama 1.700 tahun. Namun, beberapa di antaranya pecah secara tidak sengaja.
Hasil penelitian yang diterbitkan di Oxford Archaeology ini menyebutkan, situs tersebut terletak di sepanjang jalan Romawi yang disebut Jalan Akeman dan berisi banyak sekali peninggalan lainnya.
Sepetti dikutip dari IFL Science, temuan-temuan itu antara lain keranjang kayu langka, sepatu kulit, berbagai perkakas, dan bejana kayu. Semuanya digali dari lubang di tanah. Untungnya, lubang itu berada di bawah permukaan air, sehingga barang-barang tersebut terawetkan dan dapat bertahan selama berabad-abad.
Yang lebih beruntung lagi adalah kenyataan bahwa meskipun hanya tiga dari empat telur yang utuh saat ditemukan, dan dua pecah saat diambil, satu telur tetap utuh. Sejak saat itu, telur ini dipuji sebagai satu-satunya telur zaman Romawi utuh yang pernah ditemukan di Inggris.
"Ada alasan kuat mengapa ini merupakan penemuan pertama dan satu-satunya di Inggris," kata Stuart Foreman, manajer proyek penggalian tersebut.
"Di dalam lubang yang telah tergenang air selama ribuan tahun, Anda menemukan benda-benda yang tidak akan pernah bertahan hidup di lingkungan yang kering. Namun, sungguh luar biasa kami berhasil menemukan satu. Benda-benda itu sangat rapuh," ujarnya.
Temuan tersebut merinci beberapa kemungkinan motivasi orang zaman itu meninggalkan barang-barang tersebut di dalam lubang. Para arkeolog percaya bahwa lubang tersebut digunakan untuk membuat malt biji-bijian untuk membuat bir selama abad kedua dan ketiga, tetapi penggunaannya tampaknya berubah drastis setelah itu.
Menurut arkeolog Edward Biddulph, telur dan keranjang roti kemungkinan digunakan sebagai persembahan selama pemakaman atau upacara keagamaan. Ada kemungkinan juga bahwa lubang tersebut digunakan sebagai sumur harapan, tempat orang Romawi mempersembahkan kurban kepada para dewa.
"Orang-orang yang lewat mungkin akan berhenti untuk memberikan sesaji dan menyampaikan permintaan agar dewa-dewa dunia bawah terpenuhi. Bangsa Romawi mengaitkan telur dengan kelahiran kembali dan kesuburan, karena alasan yang jelas," kata Biddulph.
Telur juga dikaitkan dengan dewa Mithras dan Merkurius pada masa Romawi. Meskipun Biddulph mengatakan para arkeolog sebelumnya telah menemukan tulang ayam dan kulit telur di kuburan Romawi, spesimen Berryfields merupakan spesimen pertama yang ditemukan secara lengkap di Inggris.
"Telur-telur itu mungkin dibawa dalam prosesi pemakaman. Prosesi itu berhenti di lubang, tempat upacara keagamaan berlangsung dan sesaji makanan dilemparkan ke dalam lubang untuk roh-roh dunia bawah atau dengan harapan kelahiran kembali," katanya.
Para arkeolog juga menemukan tanda-tanda potensial lain dari aktivitas pemakaman di Berryfields, seperti tumpukan kayu bakar untuk pemakaman.
Telur tersebut disimpan dalam kotak berlapis kertas tisu bebas asam di kantor pusat Oxford Archaeology, sebelum dipamerkan ke publik di Buckinghamshire County Museum.
Penemuan ini luar biasa karena telah terawetkan selama hampir dua milenium, dan merupakan satu-satunya telur utuh yang ditemukan di wilayah tersebut. Satu-satunya telur ayam era Romawi lainnya yang ditemukan utuh ditemukan di kota Roma pada tahun 2010, berada di tangan seorang anak yang dikubur.
Artikel ini telah tayang di inet.detik.com dengan judul "Arkeolog Tak Sengaja Pecahkan Telur Berusia 1.700 Tahun"