 |
| Berlian Merah Muda Punya Kandungan Istimewa, Ini Rahasianya. Foto: Murray Rayner/Live Science |
Pecahnya superbenua pertama di Bumi, membuat planet ini memilliki berlian unik. Formasi Argyle di Australia barat merupakan sumber dari 90% berlian merah muda di Bumi.
Ini memang tempat yang aneh untuk berlian, berada di tepi benua, bukan di tengah, tempat sebagian besar tambang berlian cenderung berada, dan di jenis batuan yang sedikit berbeda dari batu yang biasanya mengandung berlian.
Kini, penelitian baru menunjukkan bahwa warna dan geologi aneh tersebut kemungkinan besar berasal dari asal usul yang sama, yaitu lempeng tektonik planet ini sekitar 1,3 miliar tahun yang lalu. Studi terbaru dari peneliti lain menunjukkan bahwa pergerakan benua berskala besar ini juga penting dalam membawa berlian dengan warna lain ke permukaan.
"Pecahnya benua-benua ini merupakan hal mendasar dalam mengeluarkan berlian dari kedalaman yang dalam," kata Hugo Olierook, peneliti di Curtin University, Australia dan penulis utama studi tentang asal usul berlian merah muda, dikutip dari Live Science.
Studi yang diterbitkan 19 September di jurnal Nature Communications ini menyebutkan, berlian merah muda berbeda dengan berlian biru atau kuning, yang warnanya berasal dari kotoran seperti nitrogen dan boron.
Sebaliknya, berlian merah muda berwarna hanya karena struktur kristalnya telah bengkok. Argyle juga menampung banyak berlian coklat, yang mendapatkan warnanya karena deformasi struktur kristal yang lebih besar.
"Warna merah muda, katakanlah, merupakan dorongan kecil. Jika Anda menekannya terlalu keras, warnanya akan berubah menjadi coklat," kata Olierook.
Tambang berlian Argyle ditutup pada tahun 2020. Penelitian dari tahun 1980-an, tak lama setelah penemuan cache tersebut, memperkirakan usia batuan di sana sekitar 1,2 miliar tahun.
Namun bahkan para ilmuwan yang melakukan penelitian awal tersebut tidak yakin dengan jumlah tersebut karena keterbatasan teknis. Olierook dan rekan-rekannya memutuskan untuk memeriksanya kembali menggunakan peralatan modern, khususnya teknologi ablasi laser yang memungkinkan mereka dengan hati-hati menentukan masing-masing kristal pada batuan.
Hasil studi baru ini mengungkapkan bahwa Argyle yang mengandung berlian merah muda berusia 100 juta tahun lebih tua dari yang diyakini sebelumnya, yaitu 1,3 miliar tahun. Hal ini menempatkan asal usulnya tepat pada awal pecahnya superbenua Nuna.
Hal ini memberikan gambaran baru tentang bagaimana berlian merah muda Argyle terbentuk. Pertama, sekitar 1,8 miliar tahun yang lalu, dua keping kerak benua saling bertabrakan sebagai bagian dari pembentukan Nuna.
Apa yang akhirnya menjadi formasi Argyle berada tepat pada saat ini. Tabrakan kerak Bumi mungkin yang menyebabkan berlian membengkok dan membuatnya berwarna merah muda.
Pecahnya Nuna, 500 juta tahun kemudian, kemudian memunculkan berlian ke permukaan. Benua tersebut tidak terbelah tepat di Argyle, namun peregangan yang berlangsung kemungkinan besar melemahkan 'luka lama' tabrakan benua tempat formasi tersebut berada. Pelemahan ini memungkinkan terjadinya letusan batuan dalam membawa berlian merah muda yang langka, yang terjadi selama berhari-hari hingga berminggu-minggu.
"Saya pikir kita melihat bagaimana secara umum, mantel menjadi tidak stabil ketika superbenua pecah," kata Olierook.
"Proses keretakan tersebut tampaknya tidak hanya terjadi di bagian tepi benua, namun juga terjadi di tengah-tengah benua, dan mungkin itulah yang memungkinkan berlian muncul di tengah-tengah benua dalam banyak kasus," katanya.
Melacak jalur berlian dari kedalaman hingga permukaan sangat membantu untuk memahami bagaimana karbon masuk dan keluar dari interior planet. Untuk diketahui, berlian sebagian besar merupakan karbon murni.
Menurutnya, Argyle adalah tempat yang cukup unik. Namun ada kemungkinan berlian merah muda dapat ditemukan di tempat lain di Bumi. Masalahnya adalah jika berlian merah muda terbentuk di tepi benua, maka ia akan terbentuk di sana, kemungkinan besar terkubur di bawah banyak batuan dan sedimen yang terkikis.
"Saya pikir kita akan menemukan Argyle yang lain, harta karun berlian merah muda lainnya. Tapi diperlukan banyak keberuntungan untuk bisa menemukannya," tutupnya.
Artikel ini telah tayang di inet.detik.com dengan judul "Rahasia Menakjubkan Berlian Merah Muda, Punya Kandungan Istimewa"